은퇴 후 백종원과 소주 사업? 그거 아닙니다! 박재범이 직접 밝힌 은퇴설과 '원소주' 이야기 || 엘르코리아 (ELLE KOREA)
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은퇴 후 백종원과 소주 사업? 그거 아닙니다! 박재범이 직접 밝힌 은퇴설과 '원소주' 이야기

라효진 BY 라효진 2022.02.22
2018년부터 연예계 은퇴를 언급해 온 박재범이 지난해 12월31일 소속돼 있던 AOMG와 하이어뮤직 대표직을 내려 놓았습니다. 이 두 회사는 박재범에게 단순한 소속사 이상의 의미일 듯한데요. 아이돌 활동을 끝내고 힙합 뮤지션으로 거듭난 그가 직접 세운 곳들이기 때문이죠.
 
 
실력 있는 아티스트들과 함께 하며 한국 힙합신을 이끌던 박재범이었지만 그만큼의 부담감이 있었는지 매해 은퇴 이야기를 꺼냈습니다. 2019년에는 내후년에 은퇴하겠다고 했고, 2020년에는 인스타그램에 "진짜 은퇴를 암시한 곡. 최선을 다해서 아쉬움 없이 떠날 수 있을 듯"이라는 글과 함께 당시 새 앨범에 수록된 곡 'Encore'의 음원 일부를 공개하기도 했죠.
 
그러던 2021년 말, 그는 트위터에 "혹시 내가 은퇴하거나 사라지면 나를 그리워 해 달라"라는 글을 적었어요. "수많은 고민과 긴 결정 끝에 제가 AOMG와 H1ghr Music(하이어뮤직)의 대표직을 내려놓기로 했다"라는 본인의 발표가 이어지며 이번엔 진짜로 박재범이 연예계를 떠나는 것 아니냐는 팬들의 서운함도 폭발했습니다. 심지어는 공식 인스타그램 계정이 삭제되고, 그간의 인생을 돌아보는 듯한 자전적 노래 'To Life'가 나오며 박재범 은퇴설에 종지부가 찍히는 듯 했어요.
 
 
이후 박재범은 온라인 상에서 '유튜브판 쇼미더머니'로 불리는 〈드랍더비트〉에 지원했는데요. 두 회사의 대표에서 한 사람의 래퍼로 돌아간 것 같은 모습이었습니다. '돈 보다는 명예를 좇겠다'는 포부를 보여 준 박재범은 영상에서 자신이 론칭한 소주 브랜드 '원소주'의 제품을 마시기도 했죠.
 
소속사 대표 사임 이외 은퇴에 대한 공식입장이 나오지 않은 상황에서 '진짜 은퇴다', '음악계에서만 은퇴한 것이다', '소주 사업에 집중하는 것 뿐' 등 박재범의 거취를 두고 의견이 분분했습니다. 그런 박재범이 은퇴에 대한 생각을 분명이 밝혔어요. 아직 은퇴할 생각은 없으며, 소주 브랜드 운영 등 새로운 도전을 위해 대표직을 내려 놓은 것이라고 합니다.
 
 
그는 최근 유튜브 채널 'JAY PARK'에 유희열과 대화를 나누는 영상을 올렸습니다. 영상 속 박재범과 마주앉은 유희열은 은퇴 이야기를 거론하며 "넌 지금 이쪽에서 이슈다. 넌 모르고 있지만 네 행방에 대해 사람들이 궁금해하고 있다"라며 "은퇴를 하는 게 아니라 시애틀에 목장을 짓는다거나, 백종원 선생님과 손을 잡고 사업을 한다는 소문도 있다"라고 말문을 열었는데요. 갑자기 웬 백종원이냐고요? 그가 지난해 넷플릭스 오리지널 〈백스피릿〉에서 백종원과 요식업 비즈니스 이야기를 했었거든요.
 
이어 "소문에 공통점은 있다. 네가 음악계에서 은퇴를 한다는 것"이라고 덧붙인 유희열에게 박재범은 "아직 은퇴를 하는 건 아니다. 그냥 12년 동안 쉴 틈 없이 활동하다 보니 재충전을 하고 싶었다. 피로했던 것 같다"라고 설명했습니다.
 
 
박재범의 대표직 사임 이후 그가 오랫동안 준비한 소주 사업도 급물살을 타고 있는데요. 사실 박재범은 20대 중반에야 술을 처음 마셨다고 해요. 소주를 마신 건 그 뒤고요. 그럼에도 그가 소주 사업에 뛰어든 건 왜였을까요? 박재범은 '모두가 즐길 수 있는 것'이라는 점에서 소주에 매력을 느꼈다고 합니다. 또 소주는 한국에서 가장 대중적인 술이기 때문에 세계에 알리고 싶은 마음도 컸고요. 다만 박재범의 원소주는 일반적 소주처럼 희석식이 아니라 증류주입니다.
 
그는 유희열과 함께 한 영상에서 "되게 오래 전부터 (소주 브랜드)를 준비하고 있었다. 그냥 술을 줬는데 받은 사람들이 '이거 네 브랜드냐'라고 하면서 '너도 시작하면 좋을 것 같은데'라고 했다. 그때부터 아이디어를 생각해놨다"라고 밝혔습니다. 박재범이 심혈을 기울여 론칭한 '원소주'는 25일부터 3월3일까지 팝업스토어를 통해 소비자와 만난 후 정식 판매를 시작한다고 하네요. 가격은 1병 1만4900원입니다.
 

#박재범

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