공간의 씬 스틸러들 ② 더 프레이즈

 
모든 것이 빠르게 지나가고 잠시 멈추는 것조차 견디지 못하는 시대에 공기마저 느리게 흘러가는 서점의 존재란 더없이 소중하다. 게다가 한 장씩 넘길수록 시선이 그대로 머무는 아트 북과 매거진이 가득하다면 더욱 그럴 것이다. 패션에 매료된 매거진 키드로 유년시절을 보내고, 여행을 가면 반드시 그 지역 서점에 들르는 김누리 · 최태순 부부에게도 서점은 그런 존재였다.

 
그들이 ‘더 프레이즈(The Phrase)’ 쇼룸을 구상하며 1층에 서점을 떠올린 것은 당연한 수순이었다. 뒤로 인왕산이 펼쳐진 고요한 누하동 골목에 자리 잡은 더 프레이즈는 3개 층으로 구성돼 있다. 1층은 패션과 디자인, 건축, 사진, 예술 등의 매거진과 아트 북을 볼 수 있는 서점이다. 더 프레이즈의 첫 번째 이슈인 사진가 신선혜의 사진집은 다수의 기억에 또렷이 각인되며 성공적인 데뷔를 이끌어냈고, 그에 이은 세 번째 이슈는 바로 현재의 서점 공간을 구획하는 것이었다.
 
 
2층과 3층은 때마다 가변적으로 바뀐다. 주로 프로젝트 스페이스로 사용하는 2층에서는 전시와 강연, 팝업 스토어 등이 열리며, 3층은 더 프레이즈에서 출판한 책과 지금까지 협업한 창작자들의 작업을 소개하고 있다. 최근 더 프레이즈의 네 번째 이슈로 사진가 최용준의 사진집, 디자이너 조현석이 설계한 가구, mk2가 소개하는 2000년대 빈티지 가구를 모은 전시를 열었다.
 
‘구절, 관용구’라는 뜻의 이름에서 연상할 수 있듯 그들은 새로운 것을 기획하고 수집하며 편집해 전혀 다른 결과물로 만들어낸다. 마치 매달 다른 이슈로 발간되는 잡지처럼. 그런 의미에서 부부에게 누하동 무목적 빌딩과의 만남은 운명 같았다. 좁은 계단을 올라가며 만나는 공간이 페이지를 넘길 때마다 새로운 장면이 펼쳐지는 잡지처럼 느껴진 것. 한눈에 보이지 않아 더 매력적인 건물은 그들에게 무엇이든 그리며 상상할 수 있는, 여백이 많은 종이처럼 보였다.
 
디자이너 조현석과 함께 벽과 바닥을 화이트로 마감하고 곳곳에 스테인리스스틸, 알루미늄 등 차가운 소재를 배치한 것도 앞으로 열게 될 이벤트와 조화롭길 바라는 마음에서였다. 부부는 지난 몇 년간 공부하고 일하며 런던에서 머물렀다. 그사이 팬데믹과 록다운을 겪었지만, 런던 공원을 자주 산책하며 자연과 가까운 삶을 산 것이 현재의 쇼룸을 구성하는 데 많은 영향을 주었다. 서점 창밖으로 작은 정원을 만들고, 매주 꽃 시장에서 직접 고른 꽃을 빈티지 꽃병에 꽂으며 공간 속에 계절의 변화를 담고 있는 것도 그 때문이다.
 
철마다 피고 지는 꽃과 식물처럼 더 프레이즈도 새로운 계절을 위한 또 다른 이슈를 준비하고 있다.
취향의 접점이 같아서 미래의 계획이 물 흐르듯 이어지는 부부. 그들의 말처럼 더 프레이즈에서는 언제든, 무엇이든, 어떤 일이든 가능할 것이다. 그것도 무척이나 다채롭게.