구글과 유튜브 CEO가 주목한다는 유튜버 박막례

 
누적 조회 수 약 1억 5천만 뷰, 구독자 수 94만명을 보유한 어마무시한 인기의 한국인 유튜버를 소개한다. 주인공은 바로 '코리아그랜드마'라는 애칭을 지닌 박막례 할머니! 그는 '한번 보면 끊을 수 없는 마성의 매력'을 바탕으로 인생은 여전히 아름답다고 외치는 73세의 크리에이터다. 2017년 1월 유튜브를 시작해 핵인싸 콘텐츠로 '요즘것들'은 물론 대한민국 전 세대를 '편(박막례 할머니가 팬들을 부르는 용어)'으로 사로잡았다. 그뿐만 아니다. 유튜브와 구글 등 세계적인 IT 기업의 CEO들까지 할머니를 보기 위해 시간을 쪼갰다. 할머니의 무엇이 이들을 사로잡은 것일까? 
 
'할머니를 만나러 직접 한국을 찾아왔습니다!' 지난해 열린 구글 행사에서 성사되지 못한 만남을 이루고자, 유튜브의 CEO인 수잔 워치스키가 오로지 할머니를 보기 위해 한국을 찾은 것! '박막례 쇼'에 게스트로 초대된 수잔과 할머니는 다양한 주제로 우정 어린 대화를 나눴다. 
꿈이 무엇이냐는 할머니의 질문에 수잔은 '유튜브를 통해 할머니 이야기가 전해진 것처럼, 전 세계 사람들이 자신의 이야기를 할 기회를 만들어주는 거요"라고 답했다. 즉 유튜브를 통해서 꿈을 실현하고 사람들에게 영감을 주는 콘텐츠를 만드는 박막례 할머니의 행보가 수잔이 이루고 싶은 꿈 그 자체인 셈. '이대로 죽을 순 없다'고 나이는 아무것도 아니라고 증명하는 할머니를 어떻게 응원하지 않을 수 있겠는가! 
 
IT 업계의 또 다른 거물 역시 박막례 할머니와의 만남을 주선했다. 지난해에 이어 미국 캘리포니아에서 열리는 개발자 지향 컨퍼런스 '구글 I/O'에 초청받은 할머니가 구글 CEO인 선다 피차이를 만난 것! 직원들도 놀라서 다들 흥분이라고 전할 정도(직원들도 CEO를 쉽게 볼 수 없다고!)로 철통 보안 속에 깜짝 진행됐다는 후문. "박막례 할머님의 이야기는 그 누구보다 더 많은 영감을 줍니다"라고 고백한 선다 피차이는 자신의 인스타그램 계정에 할머니와 함께한 사진을 올리기도 했다.    
 
이처럼 세계적인 기업들이 할머니를 주목하는 이유는 바로 유튜버로서 제 2의 인생을 '개척'한 출발점에서 찾을 수 있다. '허리가 굽어라 일만 하며 살다가 병원에서 치매 위험 진단을 받게 됐다. 스물일곱의 손녀는 할머니 당신의 의미를 찾게 하기 위해 다니던 회사를 그만두고 할머니와 단둘이 호주로 떠났다'. 이를 시작으로 여행에서 찍은 영상을 할머니도 보기 쉽게 유튜브에 올렸던 그 결과, 구독자들은 유튜버 박막례의 영상에 배꼽 빠지게 웃고 또 펑펑 우는 할머니만의 '편'들이 됐다. 고도화된 기술 사회에서 소외되기 쉬웠던 실버 세대가 오롯이 자신만의 고유한 콘텐츠로 전 세대를 아우르는 인기를 얻고 있다. 재미와 웃음, 감동까지 보장하면서!  
유튜버 박막례의 거침없는 성공에는 할머니만의 매력뿐만 아니라 손녀인 김유라 씨의 번뜩이는 기획력과 세삼한 배려, 트렌드를 캐치할 줄 아는 센스가 돋보인다. 할머니와 손녀, 두 사람의 시너지가 그야말로 폭발적인 케미를 일으킨 것. 한 인터뷰를 통해서 김유라 씨는 성공한 원인을 자기객관화, 의외성, 세대 공감으로 꼽기도. 최대한 모든 연령의 세대가 재미있게 보는, 선한 영향력을 주는 콘텐츠를 만들겠다는 다짐은 현재진행 중이다.  
 
이달 출판된 에세이 '박막례, 이대로 죽을 순 없다'. 이 책엔 유튜브 크리에이터로 성장한 박막례 할머니와 오로지 할머니의 행복을 1순위로 생각하는 손녀이자 PD인 김유라 씨의 부침개처럼 뒤집힌 인생 이야기가 담겨있다. 인상 깊었던 서문을 소개한다. 
 
손녀 김유라 : 서른 언저리에 서니 어떤 예감이 몰려온다. 더이상 내 인생에 반전 같은 건 없을 거라는 불길한 예감. 대개 '기회'란 20대에게나 주어지는 카드 같아서. 
박막례 할머니 : 염병하네. 70대까지 버텨보길 잘했다.  
  
총 조회수 467만 뷰에 이르는 박막례 할머니 '원탑' 동영상. '막 대충' 만드는 듯하지만 손녀를 위해 정성껏 요리해주는 우리 할머니가 생각나게 하는 그 지점이 포인트다. 기분이 우울해지거나 입맛 떨어질 때 이 영상을 찾는다는 '편'들의 댓글이 눈에 띈다. 자칭 '국수매니아 누들박' 할머니의 간장 비빔국수, 국물 찐한 잔치국수 시리즈도 함께 감상해보시길. 
  
너무 웃어서 잇몸은 마르고 광대가 아플지도 모른다. 욕설이 난무하고 숨 막힐 정도의 긴장감이 흐르는 할머니들의 마피아 게임! '죽은 자는 말이 없어 샷다마우스'를 외치며 근거 없이 마피아로 지목하는 유쾌 살벌한 할머니들을 보며 웬만한 예능 보다 웃기다, 이런 마피아 게임은 처음이라는 댓글이 달렸다. 저장해놓고 우울할 때 보기 좋은 최고의 에피소드다.  
 
전설의 시작! 본격적으로 유튜버 박막례가 인기를 끌게 된 영상이다. '치과 들렀다 시장 갈 때'라는 킬. 포 주제부터 할머니의 거침 없고 희로애락이 묻어나는 입담, 당시 10, 20대 유튜버의 전유물이라 할 수 있었던 메이크업 튜토리얼을 할머니가 한다는 의외성 등등. 그야말로 유튜브 생태계를 뒤흔든 영상이다. 관련 시리즈로는 '계모임 갈 때 메이크업', '용인 시내에서 본 '요즘것들' 메이크업'이 있다.