지금 건강 점수에 집착하고 있진 않나요?

아침에 눈을 뜨자마자 스마트워치부터 확인합니다. 수면 시간 6시간 42분, 수면 점수 70점. 어제보다 점수가 낮으면 문득 이런 생각이 듭니다. ‘오늘 컨디션이 안 좋으려나?’ 하루 동안 확인해야 할 숫자는 더 많습니다. 걸음 수는 목표치를 채웠는지, 운동 시간은 충분했는지, 심박수에는 이상이 없는지. 이제 우리는 몸의 상태를 느끼는 것만큼이나 숫자로 확인하는 것에 익숙해졌습니다. 최근에는 스마트워치를 넘어 오우라 링 같은 스마트링이 국내에 출시되며 건강 데이터를 측정하는 방식도 다양해지고 있죠.

@yijun.tey

건강 데이터는 분명 유용합니다. 생활 습관을 돌아보게 하고, 이전에는 알아차리기 어려웠던 변화도 발견하게 해주죠. 하지만 숫자가 건강을 돕는 도구를 넘어 ‘오늘 나는 건강한가’를 판정하는 기준이 되기 시작하면 이야기가 달라집니다.

@let_them_wear_diamonds

웨어러블 기기가 보여주는 수면 점수나 활동 점수는 우리 몸을 직접 평가한 절대적인 성적표가 아닙니다. 센서로 측정한 움직임이나 심박수 등의 데이터를 기기별 알고리즘으로 분석해 보여주는 하나의 추정치에 가깝습니다. 특히 소비자용 수면 기기의 데이터는 의료기관에서 사용하는 수면다원검사를 대신해 수면장애를 진단하거나 치료하는 용도로 사용할 수 없다는 것이 미국수면의학회의 입장이에요.

그런데 숫자는 묘하게 강력합니다. 아침에 몸이 개운하다고 느꼈더라도 스마트워치에 수면 점수 70점이 떠 있으면 갑자기 피곤한 것처럼 느껴지기도 합니다. 반대로 몸은 지쳤는데 높은 점수를 보고 ‘그래도 잘 잤나 보다’라고 생각할 수도 있고요.내 몸의 감각보다 기기가 보여주는 숫자를 더 신뢰하기 시작하는 순간 건강 데이터와의 관계를 한 번쯤 돌아볼 필요가 있습니다.

@the.stock.list

수면 분야에는 이런 현상을 설명하는 용어도 있습니다. 바로 ‘오쏘솜니아(Orthosomnia)’입니다. 수면 추적 기기가 보여주는 이상적인 수면 수치에 지나치게 몰두하며 완벽한 수면을 추구하는 현상을 의미합니다. 2017년 수면의학 연구진이 처음 제시한 개념입니다. 문제는 잠을 잘 자려고 노력할수록 오히려 잠이 어려워질 수 있다는 것입니다. ‘오늘은 꼭 8시간을 자야 해’, ‘깊은 수면 비율을 높여야 해’라는 생각이 잠자리에 들기 전부터 긴장을 만들 수 있기 때문입니다.

최근 연구에서도 이런 현상에 대한 관심이 이어지고 있습니다. 2024년 523명을 대상으로 한 연구에서는 수면 추적 기기 사용자 가운데 일부에서 수면 데이터에 대한 불안과 집착을 동반하는 오쏘솜니아 특성이 관찰됐습니다. 다만 이 연구는 한 시점의 연관성을 본 연구이므로 웨어러블 사용이 불안을 일으킨다고 단정할 수는 없습니다. 즉, 문제는 데이터를 보는 것 자체가 아니라 데이터와 나의 관계에 있습니다.

@reannedourneenfit

이런 현상은 수면에만 해당하지 않습니다. ‘오늘 8,000보밖에 못 걸었네.’ ‘활동량을 못 채웠다.’ ‘이번 주 평균 운동 시간이 줄었다.’ 원래 건강한 행동을 돕기 위해 설정했던 목표가 어느 순간 매일 통과해야 하는 시험처럼 느껴질 수 있습니다. 운동을 쉬어야 하는 날에도 목표치를 채우기 위해 억지로 움직이거나, 숫자를 채우지 못했다는 이유로 죄책감을 느끼는 식이죠.

하지만 건강은 하루 단위로 합격과 불합격이 결정되는 일이 아닙니다. 어제보다 덜 걸은 날도 있고, 잠을 설친 밤도 있습니다. 한 번의 낮은 점수보다는 몇 주 혹은 몇 달 동안 어떤 방향으로 변화하고 있는지를 살펴보는 편이 데이터의 장점을 더 잘 활용하는 방법입니다.

@___na0.18

건강 데이터를 현명하게 사용하는 방법은 의외로 간단합니다. 숫자를 평가가 아니라 관찰에 사용하는 것입니다. 아침에 수면 점수를 보기 전에 먼저 스스로에게 물어보세요. ‘오늘 몸은 어떤가?’ ‘피곤한가, 개운한가?’ 그다음 데이터를 확인합니다. 점수가 예상과 다르더라도 어느 한쪽이 틀렸다고 생각하기보다 그 차이를 관찰해보는 겁니다.

하루의 수치보다 장기적인 패턴을 보는 것도 중요합니다. ‘어제 수면 점수가 60점이었다’보다는 ‘최근 야근이 많아진 뒤 수면 시간이 계속 줄고 있다’는 정보가 생활 습관을 바꾸는 데 훨씬 유용합니다. 그리고 숫자를 확인할 때마다 불안해지거나, 점수를 높이기 위해 생활을 지나치게 통제하고 있다면 잠시 측정을 쉬어보는 것도 방법입니다. 세계수면학회 전문가도 건강 데이터에 대한 불안이 나타나는 경우 웨어러블 사용 중단하는 것도 고려할 수 있다고 설명하거든요.

숫자는 이전에는 볼 수 없었던 몸의 변화를 발견하게 해주는 꽤 유용한 도구입니다. 하지만 수면 점수 90점이 건강한 하루를 보장하지도, 목표 걸음 수를 채우지 못했다고 건강하지 않은 하루가 되는 것도 아닙니다. 데이터는 몸을 이해하기 위한 힌트이지, 몸에 매기는 성적표가 절대 아니랍니다.