북중미 월드컵 대한민국 32강 진출 경우의 수

2026 FIFA 북중미 월드컵이 조별리그에 한창입니다. 대한민국은 A조에서 체코, 멕시코와 차례로 맞붙었는데요. 첫 경기인 체코전에서는 2-1 역전승, 두 번째 경기인 멕시코전에서는 0-1로 석패했습니다. 이제 남은 경기는 남아프리카 공화국(남아공)과 치르게 돼요. 올해도 '그 시간'이 다가왔습니다. 토너먼트 형식인 국제 스포츠 대회에서, 압도적 승리나 압도적 패배를 하지 않는 이상 반드시 찾아오는 '경우의 수' 계산 시간입니다. 우리 대표팀이 32강에 진출할 수 있는 시나리오를 짚어 볼게요.

올해 월드컵 32강 경우의 수는 매우 간단히 도출됩니다. 결론부터 말하자면 남아공전에서 지지만 않으면 됩니다. 19일 현재 A조 4개국은 모두 마지막 경기만을 남겨 두고 있어요. 한국은 1승 1패로 승점 3점, 조 2위입니다. 한 골도 내 주지 않고 2승을 거둔 멕시코가 조 1위고요. 각각 3위와 4위인 체코와 남아공끼리의 경기가 무승부로 끝나며 승점 계산이 간단해졌습니다. 만약 우리가 남아공전에서 비기더라도 체코와 멕시코의 경기 결과에 영향을 받지 않아요. 어느 정도 깔끔하게 자력으로 32강으로 가게 되는 거죠.

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대한민국이 남아공전에서 질 경우엔 조금 복잡해지는데요. 체코와 멕시코전 결과에 따라 조별리그 탈락 가능성도 배제할 수 없습니다. 멕시코가 체코에 이기면 한국은 조 3위가 돼요. 여기서 생기는 변수가 북중미 월드컵 참가국 수입니다. 이전 대회는 32개국 16강 토너먼트였다면 올해는 48개국 32강 토너먼트예요. 그래서 3위에게도 기회가 있습니다. 12개의 조에서 3위들끼리 승점으로 경쟁해 8팀이 32강전에 진출합니다. 12팀 중 8팀이니 확률이 나쁘지 않습니다.

다만 대한민국이 남아공에게 졌는데 체코가 멕시코에 이기면 우리 대표팀은 조 4위로 조별리그에서 월드컵을 마무리하게 됩니다. 오는 25일 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아공과 조별리그 3차전 경기 결과가 매우 중요합니다. 조 2위로 32강에 간다면 B조 2위와 미국 로스앤젤레스에서 만나는데요. 예상되는 상대는 캐나다와 스위스입니다. 반면 조 3위로 진출할 경우 E조의 독일이나 G조의 벨기에와 만날 수도 있는 상황입니다.