왕좌 되찾은 한국 여자 쇼트트랙 계주의 완벽 팀워크 비결

2026 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽(밀라노 올림픽)에서 한국이 또 하나의 금메달을 추가했습니다. 여자 3000m 계주 대표팀이 몇 차례의 위기를 딛고 끝내 1위로 골인했거든요. 18일(현지시각) 경기에서 최민정-김길리-노도희-심석희는 완벽한 팀워크로 8년 만에 세계 정상을 탈환했습니다.

이날 최민정은 냉큼 선두로 나서며 달리기 시작했습니다. 하지만 치열한 선두권 경쟁에 순위가 점점 밀렸어요. 3위로 질주하던 한국 팀은 첫 번째 큰 위기를 맞았습니다. 각각 1위, 2위를 지키던 캐나다와 네덜란드가 충돌하며 그 여파가 레이스 중이던 최민정에게까지 미쳤습니다. 하지만 최민정은 버텨냈습니다.

3위인 채로 경기를 이어가던 한국은 또 하나의 역전극을 만들었습니다. 결승점까지 고작 네 바퀴 남은 상황, 심석희가 다음 주자인 최민정을 힘껏 밀며 2위로 올렸습니다. 마지막 2바퀴에서 김길리가 짜릿한 승리로 경기를 마무리했습니다. 선수 개인의 기량은 물론 팀워크가 아니면 불가능했을 드라마였습니다.

이번 금메달 획득은 2018년 평창 동계올림픽 이후 8년 만입니다. 특히 소치와 평창에서도 3000m 계주 금메달리스트였던 심석희의 부활이 눈에 띕니다. 또 최민정은 한국 쇼트트랙 역사상 개인 최다 메달 기록을 세웠습니다. 첫 올림픽에서 1000m 동메달을 딴 '람보르길리' 김길리의 활약도 눈부셨어요. 레이스 도중 3위로 밀린 후에도 2위와의 거리를 안정적으로 좁혀 나간 노도희의 몫도 컸고요.

경기가 끝나고 포디움 꼭대기에 오른 한국 대표팀의 세리머니 역시 감동적이었습니다. 실제로 결승에서 달린 네 선수가 이소연을 홀로 시상대에 올려 세운 거예요. 생애 처음으로 출전하는 올림픽에서 금메달을 맛본 언니를 위해 동생들이 만든 자리였습니다. 이후 취재진 앞에 선 3000m 계주 대표팀은 각자의 소회를 전했는데요. 경기의 모든 과정 속 힘든 상황들은 서로에 대한 믿음, 그리고 끈기와 응집력이었습니다. 이들은 금메달 소감에서 한 명도 빠짐없이 27바퀴를 함께 달린 동료들과의 두터운 신뢰를 언급했습니다. 이거야말로 대표팀 다섯 명이 승리를 일궈낸 비결 같네요.