두피가 얼굴 피부보다 여섯 배 빨리 노화된다

“두피가 얼굴 피부보다 여섯 배 빨리 노화된다는 사실, 알고 계셨나요?” 뉴욕에서 헤어 스타일리스트이자 두피 테라피스트로 활동하는 헬렌 리비(Helen Reavey)가 로레알 그룹에서 실시한 연구 결과를 인용하며 말했다. 얼굴과 몸을 이루는 대부분의 피부가 세 개의 조직층으로 구성된 데 반해 두피는 더욱 조밀한 다섯 개의 층으로 이뤄져 있고, 더 많은 피지선과 약 10만 개에 달하는 모낭이 자리하고 있어 세포 교체 주기가 다른 피부보다 빠르다는 것. 팬데믹을 기점으로 사람들의 관심사가 얼굴 피부를 넘어 헤어 케어까지 확대됐고 웰니스와 스킨케어 분야를 정복한 발효 성분인 마이크로바이옴(Microbiome)에 대한 관심이 두피 케어에 적용되기 시작했다. 이미 많이 익숙하겠지만 미생물(Microbe)과 생태계(Biome)의 합성어인 마이크로바이옴은 인체에 서식하는 미생물의 유익한 생태계를 의미한다. 한국과학기술정보연구원에 따르면 글로벌 마이크로바이옴 시장 규모는 지난해 270만 달러(3500억 원)에서 2029년엔 13억 7000만 달러(약 1조 8100억 원)로 성장할 전망. 2022년 시세이도가 스킨케어와 헤어케어에 발효 성분을 사용하는 마이크로바이옴 전문 브랜드 ‘갈리니(Galline′e)’를 인수하고 2023년 12월에 로레알이 스킨케어와 헤어 케어 제품을 개발할 계획으로 덴마크 프로바이오틱스 연구 기업 ‘락토바이오(Lactobio)’를 인수한 것도 이런 전망을 뒷받침하고 있다. 머리카락을 식물이라고 생각해 보자. 식물이 자라기 위해 적절한 토양이 필요한 것처럼 찰랑이는 모발도 건강한 두피가 선행돼야 한다. 모발 건강의 열쇠를 쥐고 있는 헤어 생태계, 두피 마이크로바이옴에는 수백만 마리의 미생물이 서식하면서 두피의 균형과 영양을 유지하고 모발 성장을 위한 환경을 조성하고 있다. 이 개체군이 스스로를 조절하고 동등하게 진화하면 문제가 없지만 두피 수분 지질막의 변화와 장벽 손상, 스트레스 등 다양한 외부 원인에 의해 두피 생태계의 균형이 깨지면 피지가 과도하게 분비돼 비듬이나 각질 등의 문제가 생기기 시작한다.

틀어진 균형을 바로잡기 위해서는 두피가 본래의 균형을 자연스럽게 회복하도록 도와줘야 하는데, 이에 대한 솔루션으로 국소 및 경구용 프로바이오틱스가 주목받고 있다. 올해 5월, 서울 경희대학교 한의과대학 침구경락과학연구센터의 인창식 부교수가 발표한 논문을 포함한 여러 연구 결과들이 프로바이오틱스가 얼굴 피부뿐 아니라 비듬과 지루성 피부염, 건성 등 만성 두피 문제에 도움이 될 수 있다고 이야기하기 때문. 이런 지점에서 프로바이오틱스를 함유한 발효 성분은 두피에 적절한 수분 공급은 물론 마이크로바이옴 균형과 항산화 등 다양한 이점을 제공한다. “발효 헤어 케어 제품은 모발보다 두피 환경 개선에 더 큰 도움을 줄 수 있어요. 건강한 두피 마이크로바이옴을 회복하고 염증을 진정시키며 두피에 수분을 공급해 건강한 모발 성장을 촉진하는 거죠.” 뉴욕 마운트시나이 병원 피부과 부교수이자 미용·임상 연구 책임자 조슈아 자이크너(Joshua Zeichner) 박사의 말에 프랑스 피부과 전문의 니나 루스(Nina Roos) 박사까지 의견을 더한다 “발효 헤어 케어는 전도유망한 분야예요. 그러나 발효 성분은 ‘살아 있는’ 성분이기 때문에 보존이 까다롭죠. 가능하면 가공되지 않고 변형되지 않은 천연 성분을 함유한 제품을 선택하길 권합니다.” 두피 환경을 어떻게 관리하느냐가 얼굴 안색을 판가름할지도 모르는 지금, 당신의 두피 마이크로바이옴은 어떤 상태인가요?

건강한 두피 환경을 가꾸는 데 도움을 주는 여섯 가지 프로바이오틱스 추출물을 특허받은 포뮬러로 가공한 두피 세럼. 포텐셜리스테, 7만5천원, Kérastase.

치아 시드와 식물 기반의 단백질 혼합물, 발효 라지케인 잎 등의 성분을 함유해 뿌리 속부터 모발까지 튼튼하게 가꿔주는 헤어 알케미 리질리언스 샴푸, 250ml 8만1천원, Oribe.

발효 성분인 맥주 효모와 보리씨에 맥주 홉 추출물을 더해 뿌리부터 모발까지 탱탱하게 가꿔주는 맥주 효모 모근 영양 탈모 샴푸, 1만5천9백원, Ryo.

pH 5~ 6.5 사이의 미산성 포뮬러가 두피의 유수분 밸런스를 맞춰주는 히알루론산 두피 샴푸. 440ml 2만2천원대, L’Oréal Paris.

락토바실러스 발효 성분과 엑토인이 두피 밸런스를 균형 있게 조절해 주면서 두피 장벽 강화에 도움을 주는 스칼프 솔루션 오버나이트 리뉴얼 세럼, 7만1천원대, Aveda.