ELLE

 
 
새봄을 위한 새 옷으로 트렌치코트와 재킷 중에서 어떤 게 좋을까 고민할 때까지만 해도 이런 상황이 우리 앞에 닥칠 줄 몰랐다. 하늘거리는 봄옷이나 화사한 컬러의 립스틱 따위가 무용해진 이 봄날에, 산뜻한 기분을 선사해 줄 옷 어디 없을까? 집 안에만 머물더라도, 입는 것만으로 밝은 에너지를 채워줄 물건이 없을까. 나는 단번에 스트라이프를 떠올린다. 요트와 바다, 여름의 햇빛을 담은 줄무늬 티셔츠를.
 
줄무늬 티셔츠라면 여러 이름이 떠오른다. 우선 지난 2월 5일에 이 칼럼에서 다루었던 장 폴 고티에, 그리고 누구보다도 줄무늬를 사랑했던 디자이너 가브리엘 샤넬, 또 다양한 컬러의 줄무늬 티셔츠로 사랑받는 꼼 데 가르송까지. ‘브레통(Breton) 셔츠’라고도 불리는 스트라이프 티셔츠의 초창기 모델에는 21개의 줄이 있는데, 그것은 나폴레옹이 승리한 전쟁의 횟수를 의미한다. 승리의 의미를 담은 브레통 셔츠는 1858년부터 프랑스 브르타뉴 지방의 해군 유니폼으로 지정되었고, 이후 프랑스 해군 전체로 확장되었다. 프랑스 해군들과 항해사들이 스트라이프 셔츠를 입던 시절, 그 셔츠를 생산해 제공했던 업체가 있었는데, 지금의 세인트 제임스였다.

 
세인트 제임스의 로고에는 ‘Né de la mer'라는 문구가 적혀 있는데 이는 ‘바다에서 태어났다’는 의미다. 프랑스 북부 노르망디 지역의 작은 꼬뮌(Commune: 프랑스의 작은 행정 단위)의 이름이기도 한 세인트 제임스는 1889년, 바다에서 태어난 브랜드다.  
노르망디 지역에서는 18세기부터 영국과의 교역이 활발했고, 거친 바다를 항해하는
선원들은 튼튼한 스웨터를 원했다. 비와 바람으로부터 선원들의 몸을 지켜줄 작업복은 몽 생 미셸의 목초지에서 자란 양에서 생산된 고품질의 양모로 만들었다. 그리고 바다 위에서도 눈에 잘 띄는 블루, 레드, 화이트 세 가지 컬러와 스트라이프 패턴이 더해졌다.
 
 
세인트 제임스의 초창기 스웨터는 전문 선원들을 위한 특별 매장에서 판매되었지만 요트 경주 대회에 참가한 항해사들이 입으면서 일반인들도 스트라이프 셔츠를 따라 입기 시작했고, 남부 프랑스의 리조트에서 바캉스를 즐기는 유명 인사들 사이에서도 크게 유행했다. 그렇게 마린룩이 대중화된 이후 세인트 제임스 역시 급성장하게 된다.  
20세기 이후 세인트 제임스는 다양한 라인의 캐주얼 웨어를 만드는 회사로 발전했지만, 전통적인 방법을 기반으로 한 장인 정신은 변함없이 이어지고 있다. 프랑스 본사 공장에서는 지금도 높은 품질의 재료를 엄선하고, 전통적인 방법과 현대적인 관리 시스템 아래에서 제품을 제조한다. 2005년에는 ‘전통을 올바르게 계승하고 프랑스의 정신을 전달하는 기업’으로 평가되어 사회에 공헌한 기업에 수여되는 EDC Excellence Award에서 “Ethique & Gouvernance" 상을 받기도 했다.  
 
집 안에 머물며 타인과의 접촉을 피하는 것이 우리가 할 수 있는 가장 큰 애국이 된 시기. 우리는 차분한 마음과 참담한 기분을 자주 오가는 기묘한 날들을 보낸다. 이 시기는 우리에게 어떤 의미가 될까. 어떤 식으로 이 시간을 보내면 좋을까. 괜스레 봄옷들을 꺼내 걸쳐 보고 다시 집어넣고, 제철재료로 집 밥을 지어 먹고, 시간이 없어 못 보았던 영화와 책들을 꺼내 보다가, 나는 나름대로 결론을 내렸다. 나라는 인간의 배터리를 충전하는 시기로 삼으면 좋을 것 같다는 결론이었다. 오래 지나지 않아 우리는 다시 항해를 시작할 테니까. 그때 저 먼바다로 다시 떠나야 하니까.◉
 
▷ 트렌드를 뛰어넘어 시대를 관통하는 가치를 지닌 물건 뒤에 숨은 흥미로운 이야기, 김자혜 작가의 ‘요주의 물건’은 매주 수요일에 찾아갑니다.